La costa di Sydney offre uno dei punti di accesso al mondo delle immersioni subacquee più accessibili dell'emisfero australe, con oltre quaranta siti di immersione raggiungibili dalla riva distribuiti lungo venti chilometri di costa in arenaria. L'industria delle immersioni ricreative della città è emersa negli anni '60, quando l'attrezzatura ad aria compressa divenne abbastanza portatile per l'uso civile, e all'inizio degli anni '70 gli istruttori tenevano sessioni di scoperta nel fine settimana a Gordons Bay e Shelly Beach. Oggi quegli stessi siti rimangono i campi di addestramento preferiti per i subacquei alle prime armi, le loro foreste di alghe basse e le scogliere rocciose offrono una visibilità che supera regolarmente i quindici metri durante l'inverno australe. Per il try scuba diving sydney, gli operatori si affidano a una progressione standardizzata: briefing in acque confinate, esercizi di controllo dell'assetto in zone con acqua fino alla vita, seguiti da una discesa guidata di quindici minuti a sei o otto metri. Il formato rispecchia il programma Discover Scuba della Professional Association of Diving Instructors, sebbene molti centri di Sydney estendano la porzione subacquea a trenta minuti quando le condizioni lo consentono. I tour di scuba diving sydney per principianti sono programmati tutto l'anno, con temperature dell'acqua che variano dai diciassette gradi Celsius di agosto ai ventitré di febbraio. La maggior parte dei centri fornisce mute da sette millimetri e sistemi di zavorra integrati, eliminando la necessità per i partecipanti di procurarsi la propria protezione termica. Bondi Beach e Clovelly Bay sono i punti di riferimento del gruppo meridionale di siti adatti ai principianti, le loro baie protette e gli accessi sabbiosi offrono condizioni calme anche quando le mareggiate al largo superano i due metri. Più a nord, la Cabbage Tree Bay Aquatic Reserve di Manly attira istruttori in cerca di incontri garantiti con i pesci; lo status di riserva senza prelievo ha prodotto popolazioni residenti di labridi blu orientali, morwong scuri e squali di Port Jackson che tollerano un avvicinamento ravvicinato. I confini della riserva si estendono per trecento metri al largo e comprendono cinque distinti sistemi di barriera corallina, sebbene le immersioni di scoperta rimangano solitamente entro la zona cuscinetto di cento metri dove la profondità rimane inferiore ai dieci metri. Le aggregazioni di squali nutrice grigi a Magic Point e Bushrangers Bay rappresentano la caratteristica subacquea più distintiva di Sydney, con popolazioni stagionali da venti a trenta individui che si radunano tra maggio e novembre. Sebbene questi siti superino le soglie di profondità e corrente per le vere immersioni per principianti, diversi operatori offrono programmi specifici per gli squali per i subacquei in possesso di certificazione open-water, ponendo l'esperienza come un naturale passo successivo dopo un'immersione introduttiva dalla riva. La presenza degli squali riflette decenni di protezione ai sensi della legislazione sulla pesca del Nuovo Galles del Sud, che ha designato la specie in pericolo critico nel 1984 e ha imposto un divieto totale di cattura che rimane in vigore oggi.